SuaraSekitar Terkini Kumpulan Berita dan Informasi dari berbagai sumber yang terpercaya
Berkedip dan Anda bisa melewatkannya.
Selama enam bulan, Amerika Serikat bereksperimen dengan ide yang baru di sini tetapi sudah menjadi backstitch di sosial jalinan banyak negara kaya: pembayaran tunai bulanan untuk membantu keluarga menutupi biaya membesarkan anak-anak. Namun, kurang dari satu tahun, eksperimen AS ini, yang dikenal sebagai kredit pajak anak yang diperluas, telah dibatalkan oleh Kongres yang menemui jalan buntu.
Namun, patut ditanyakan: Apa yang dicapainya ? Inilah yang dikatakan data kepada kami.
Manfaatnya menjangkau lebih dari 61 juta anak pada bulan Desember
Pada bulan Maret 2021, Kongres meniupkan menutup manfaat anak yang sudah ada sebelumnya yang dikenal sebagai kredit pajak anak. Sebagai bagian dari Rencana Penyelamatan Amerika, anggota parlemen membuat tiga perubahan utama:
- Kongres memilih untuk mencairkan setengah dari manfaat dalam pembayaran bulanan , dari Juli hingga Desember, alih-alih memaksa keluarga untuk menunggu semuanya tiba sebagai lump sum pada waktu pajak. Anggota parlemen meningkatkan manfaat dari $2.000 per anak per tahun hingga maksimum $3.600 per anak berusia 5 tahun atau lebih muda dan $3.000 untuk anak usia 6-17 tahun. Bagi banyak keluarga, itu berarti enam pembayaran bulanan masing-masing $300 atau $250, dan sisanya pada waktu pajak. Akhirnya, Kongres menutup lubang yang mencegah kira-kira sepertiga dari anak-anak bangsa dan setengah dari semua anak kulit hitam dan Hispanik untuk mendapatkan manfaat sepenuhnya — karena keluarga mereka memperoleh terlalu sedikit pendapatan.
Perluasan ini mencapai 61,2 juta anak di lebih dari 36 juta rumah tangga pada bulan Desember.
Pusat Kebijakan Pajak memperkirakan bahwa pada akhir musim pajak, keluarga akan menerima rata-rata $4.380 dari kredit pajak anak versi 2021, dibandingkan dengan $2.310 yang mereka dapatkan di bawah versi sebelumnya.
Pembayaran tersebut mengurangi kemiskinan anak bulanan sekitar 30%
“Pembayaran pertama, pada bulan Juli, menyimpan 3 juta anak-anak keluar dari kemiskinan,” kata Megan Curran, direktur kebijakan di Pusat Kebijakan Kemiskinan dan Sosial Universitas Columbia. Pada bulan Desember, kata Curran, manfaatnya adalah menjaga 3,7 juta anak keluar dari kemiskinan.
Curran dan rekan-rekannya, Zachary Parolin dan Sophie Collyer, melihat efek manfaat pada tingkat kemiskinan anak dari bulan ke bulan. to month.
Pada Juli 2021, misalnya, dengan pembayaran bulanan pertama, Parolin dan Curran menulis bahwa “tingkat kemiskinan anak bulanan turun dari 15,8 persen menjadi 11,9 persen. Pajak Anak pertama Pembayaran kredit pada Juli 2021, dengan sendirinya, mengurangi tingkat kemiskinan anak bulanan sebesar… 26 persen.”
Secara keseluruhan, Curran memberi tahu NPR, “pembayaran kredit pajak anak bulanan telah, sebenarnya, pada akhir enam bulan mereka, mengurangi kemiskinan anak di AS sekitar 30%.”
“Uang ekstra itu sangat membantu,” kata Lavern Riddick dari Philadelphia, yang kehilangan pekerjaannya di tim tata graha hotel ketika pandemi melanda dan, sebagai orang tua tunggal, mengalami kesulitan bekerja di luar rumahnya sementara anak-anaknya belajar dari jarak jauh. “Kami berjuang dari hari ke hari. Saya tidak akan berbohong, sejak saya berhenti bekerja ini adalah perjuangan.”
Perluasan ini memberikan lebih banyak bantuan kepada jutaan anak yang paling membutuhkannya
Salah satu alasannya pembayaran bulanan memiliki dampak yang signifikan terhadap kemiskinan anak, kata Curran, karena ekspansi menutup lubang besar dalam kredit pajak anak.
Berdasarkan aturan lama, setidaknya 23 juta anak tidak memenuhi syarat untuk menerima manfaat penuh karena keluarga mereka tidak ‘tidak mendapatkan cukup uang. Sebagai contoh, Curran menunjukkan bahwa rumah tangga dua orang tua, dua anak perlu mendapatkan setidaknya $ 36.000 setahun untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat penuh. Akibatnya, banyak anak yang membutuhkan bantuan sebagian besar mendapat paling sedikit.
Sementara ekspansi jangka pendek tahun 2021 menutup lubang itu, sekarang pembayaran bulanan memiliki s puncaknya, Curran dan rekan-rekannya di Columbia memproyeksikan bahwa tingkat kemiskinan anak bulanan dapat dengan cepat melonjak kembali sepertiga atau lebih — hanya antara Desember dan Januari.
Keluarga menghabiskan uang ekstra pada kebutuhan dasar
Apa yang terjadi ketika keluarga berpenghasilan kurang dari $35.000 setahun tiba-tiba memiliki uang ekstra di rekening bank mereka setiap bulan? Mereka menggunakannya untuk membeli makanan, pakaian dan perlengkapan sekolah, membayar tagihan listrik mereka, dan menutupi sewa.
Itu menurut salah satu analisis data Biro Sensus AS oleh Pusat Anggaran dan Kebijakan Prioritas, yang menemukan bahwa 91% keluarga berpenghasilan rendah menggunakan tunjangan bulanan mereka untuk kebutuhan dasar ini.
Lebih jarang, keluarga menghabiskan tunjangan untuk pembayaran kendaraan (19% keluarga), anak perawatan (16%) atau untuk membayar hutang lama (17%).
“Saya dan anak saya bisa mendapatkan makanan cepat saji tanpa, Anda tahu, memastikan saya tidak mencapai keseimbangan negatif,” kata Odessa Davis, yang tinggal bersama putranya yang berusia 12 tahun di pinggiran kota Washington, DC, dan bekerja sebagai pegawai negeri. pendidik sekolah. “Saya mampu membayar bensin dan apa pun yang dibutuhkan putra saya untuk sekolah.”
Davis mengatakan dia mendapatkan terlalu banyak uang untuk memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan publik, tetapi tidak cukup untuk merasa aman secara ekonomi. Dengan demikian, tunjangan bulanannya sebesar $250 menawarkan ketenangan pikiran, terutama selama musim panas ketika dia tidak mendapatkan gaji tetap di sekolah. “Setiap pengeluaran tak terduga yang datang, saya bisa membayarnya tanpa khawatir, seperti, ‘Saya tidak punya uang untuk menutupi ini.’ “
Untuk Riddick , di Philadelphia, tunjangan anak bulanan membantunya tetap mengisi bensin di rumahnya setelah dia terlambat membayar dan diancam akan dihentikan. Dia mengatakan itu juga membantu membayar pakaian dalam, kaus kaki, perlengkapan sekolah, dan obat-obatan untuk keluarganya.
Apa yang terjadi jika Anda memperluas lensa dan melihat tren pengeluaran untuk keluarga yang berpenghasilan hingga $ 150.000 setahun ? Analisis satu bulan terhadap data pengeluaran dari Institut Kebijakan Sosial di Universitas Washington di St. Louis menemukan bahwa pengeluaran kebutuhan dasar — untuk makanan, tagihan penting, pakaian, sewa/hipotek, dan biaya sekolah — masih menempati urutan teratas, meskipun porsinya besar. keluarga (43%) melaporkan sebagian besar menggunakan uang itu untuk membayar utang.
Pembayaran bulanan memangkas kekurangan pangan hingga seperempat
Kekurangan pangan terjadi ketika, selama seminggu, sebuah keluarga tidak cukup makan kadang-kadang atau sering. Sepanjang pandemi, tingkat ketidakcukupan telah berfluktuasi, melonjak pada akhir 2020. Namun, pembayaran kredit pajak anak enam bulanan tahun 2021 tampaknya
memotong kekurangan pangan di antara keluarga sebesar 26%.
Tidak ada bukti uang mendorong pengasuh untuk berhenti bekerja
Satu pengulangan umum di antara kritikus tunjangan anak bulanan adalah bahwa memasukkan uang ekstra ke kantong orang tua yang bekerja mungkin memaksa beberapa orang untuk bekerja lebih sedikit atau berhenti sama sekali.
“Kami tidak melihat bukti bahwa ada gangguan apa pun terhadap pekerjaan orang tua,” kata Curran.
Bahkan, dalam wawancara orang tua dan pengasuh umumnya mengatakan manfaat ini membantu menutupi biaya yang membuat bekerja lebih mudah dengan membayar penitipan anak atau transportasi.
“Lima ratus dolar sebulan bukanlah alasan yang cukup untuk berhenti mencari pekerjaan,” kata Jess Hudson, ibu tunggal dari dua anak di San Francisco Bay Area. “Saya tidak bisa hidup dengan itu. Cukup dengan memberi saya bantuan penitipan anak agar saya bisa menyelesaikan sekolah, sehingga saya bisa mendapatkan pekerjaan, sehingga saya dapat berpartisipasi dalam ekonomi dengan cara saya ingin melakukan.”
Hudson baru-baru ini memperoleh gelar sarjana dari San Francisco State University dan mengatakan $500 pembayaran bulanan yang dia terima memungkinkan dia untuk membayar perawatan sepulang sekolah untuk putranya yang berusia 10 tahun sementara dia menghadiri beberapa kelas malam yang diwajibkan.
“Saya rasa saya tidak akan melakukannya. dapat lulus tepat waktu tanpa itu.”
Kredit yang diperluas juga menghabiskan lebih banyak uang pembayar pajak
Perluasan kredit kredit pajak anak dan manfaat sosial yang menyertainya jelas ada biayanya juga.
Menurut Pusat Kebijakan Pajak, harga pengembalian ke kredit pajak anak lama untuk tahun 2022 akan menjadi sekitar $125,5 miliar, sedangkan manfaat yang lebih besar pada tahun 2021, yang tidak mengecualikan atau membatasi keluarga untuk mendapatkan penghasilan yang terlalu sedikit, w akan menelan biaya sekitar $100 miliar lebih.
Kecuali Kongres dapat menemukan cara untuk menyetujui perpanjangan kredit pajak anak yang diperluas — dan biaya menjadi perhatian besar bagi banyak pengkritiknya — kebijakan sekarang kembali ke iterasi sebelumnya.
Ini juga berarti banyak kemajuan yang dicapai dengan manfaat bulanan, termasuk pengurangan dramatis dalam kemiskinan anak dan kekurangan pangan, bisa berumur pendek seperti kebijakan itu sendiri.