Jet memiliki batasan untuk menghabiskan banyak uang di agen gratis, tetapi jangan kaget jika mereka mengambil pendekatan yang berbeda

Jet memiliki batasan untuk menghabiskan banyak uang di agen gratis, tetapi jangan kaget jika mereka mengambil pendekatan yang berbeda

Joe Douglas treated image smirking in suit, green background

Joe Douglas memperlakukan gambar menyeringai dalam setelan jas, latar belakang hijau

INDIANAPOLIS – Hanya ada segelintir tim NFL dengan ruang batas gaji lebih banyak daripada Jets, dan mereka masih memiliki ruang untuk melakukan pemotongan yang akan menghasilkan $10 juta lebih banyak. Mereka siap menjadi salah satu tim pembelanjaan paling aktif dan terbesar ketika pasar agen bebas dibuka dalam dua minggu.

Itu mungkin bukan pendekatan yang mereka ambil.

Meskipun Jets GM Joe Douglas tidak menjelaskan persisnya rencana pada hari Rabu ketika dia berbicara di NFL scouting combine, dia jelas terlihat mengerem ekspektasi semua orang tentang bagaimana mereka akan menggunakan $50-60 juta dalam ruang gaji. Dia berbicara tentang agen bebas hanya sebagai salah satu dari “banyak alat yang berbeda untuk meningkatkan daftar Anda,” dan dia menyatakan keinginan lama untuk mempertahankan fleksibilitas keuangan masa depan Jets.

Dan ketika mendiskusikan bagaimana sebuah tim dapat menggunakan agen bebas untuk membantu dirinya sendiri tiba-tiba menjadi pesaing, dia menunjuk ke juara AFC Cincinnati Bengals, yang hampir tidak termasuk di antara pembelanja terbesar tahun lalu.

“Saya pikir Cincy melakukannya dengan baik di agen bebas tahun lalu,” kata Douglas. “Mereka tidak membuka pintu dalam hal penandatanganan orang-orang super mahal. Mereka membawa orang-orang yang benar-benar cocok dengan apa yang ingin mereka lakukan.”

Dengan kata lain, orang Bengal menjadi sasaran dalam pengeluaran mereka. Mereka tidak hanya mengejar nama besar atau pemain top di pasar. Mereka menghabiskan banyak uang untuk pemain seperti pemain bertahan Trey Hendrickson (empat tahun, $60 juta), cornerback Chidobe Awuzie (tiga tahun, $21,75 juta) dan cornerback Mike Hilton (empat tahun, $24 juta), dan mengelilingi mereka dengan agen gratis yang lebih rendah dengan kesepakatan yang jauh lebih kecil.

Yang penting, tidak ada dari 3 besar agen gratis mereka adalah di antara 15 pemain dengan bayaran tertinggi di posisi mereka. Semuanya dimulai untuk Bengals di Super Bowl LVI.

Itu sangat mirip dengan drama yang dimainkan Douglas tahun lalu ketika dia kebanyakan menghindari tingkat atas pasar agen bebas. Dia menghabiskan uang yang layak untuk pertahanan Carl Lawson (tiga tahun, $45 juta) dan penerima Corey Davis (tiga tahun, $37,5 juta) dan mengelilingi mereka dengan agen gratis yang lebih rendah dengan penawaran yang lebih kecil.

Itulah caranya meningkatkan Jets dengan kontrak yang wajar dan mempertahankan “fleksibilitas finansial” yang berharga dengan tidak membebani tim dengan kesepakatan jangka panjang yang berat.

“Kami selalu ingin fleksibel secara finansial,” kata Douglas. “Kami selalu menginginkan kesempatan untuk menyerang jika ada kesempatan yang tepat. Jadi saya pikir itu adalah sesuatu yang akan kami lakukan untuk bergerak maju.”

Dengan kata lain, bagi siapa pun yang memimpikan penjualan $100 juta pada receiver seperti Davante Adams atau Mike Williams
, atau lari sedikit lebih kecil di cornerback JC Jackson atau guard Brandon Scherff, kedengarannya tidak seperti itu di masa depan Jets. Mereka mungkin akhirnya melakukan apa yang mereka lakukan tahun lalu – melewati ujung atas pasar dan menghabiskan secara agresif untuk menandatangani pemain yang sangat bagus di tingkat kedua.

Itu bukan strategi terburuk , omong-omong, dan bukan hanya karena membantu Bengals membangun inti dari tim Super Bowl. The Jets tidak perlu melihat ke mana pun di luar sejarah mereka sendiri baru-baru ini untuk contoh bagaimana pengeluaran besar-besaran dapat merusak waralaba – seperti pada tahun 2019 ketika mereka menandatangani kontrak lari Le’ Veon Bell (empat tahun, $52,5 juta) dan gelandang CJ Mosley (lima tahun, $85 juta) untuk kontrak gila, atau tahun sebelumnya ketika mereka memberikan cornerback Trumaine Johnson
(lima tahun, $72,5 juta) salah satu kontrak terburuk dalam sejarah mereka.

Penawaran Johnson dan Bell merugikan Jets selama bertahun-tahun. Dan sementara Mosley telah kembali dari cedera untuk menjadi pemimpin yang berharga di pertahanan Jets musim lalu, kesepakatannya membuatnya tidak dapat dipotong dan hampir tidak dapat ditukar sampai tahun depan.

Itulah jenisnya kesepakatan yang ingin dihindari Douglas, meskipun itu tidak berarti Jets tidak akan cukup aktif di pasar. Ini adalah taruhan yang bagus bahwa Jets akan mengejar apa yang bisa menjadi kelas dalam dari agen bebas yang ketat, yang dapat mencakup Dalton Schultz
dan Mike Gesicki. Dia mungkin juga melihat ke lapis kedua cornerback atau linemen ofensif juga.

Dia hanya lebih memilih untuk membangun dengan cara lain – baik melalui draft, seperti yang dia lakukan dengan draft bintangnya kelas dari musim lalu, atau menggunakan aset yang diperolehnya untuk melakukan perdagangan.

“Jika peluang yang tepat muncul dengan sendirinya di pasar perdagangan,” kata Douglas, “kami siap untuk menyerang.”

Mereka juga akan siap untuk menyerang di agen bebas. Mereka tidak akan menjadi orang yang mengatur pasar. Jets mungkin memerlukan bantuan di berbagai posisi, tetapi Douglas belum pernah melihat agen bebas sebagai perbaikan cepat yang dilakukan beberapa tim.

“Saya akan mengatakan ada banyak jalan yang berbeda , banyak alat berbeda untuk meningkatkan daftar Anda, ”katanya. “Agen bebas adalah salah satu alat itu. Jadi saya pikir kami memiliki peluang bagus. Kami memiliki aset yang telah kami peroleh dan kami memiliki fleksibilitas keuangan.

“Kami akan membuat tim ini lebih baik dengan cara apa pun yang kami bisa.”

Baca selengkapnya