Setelah WWE NXT Berakhir Mengecewakan, Saatnya Kyle O'Reilly Menandatangani Kontrak dengan AEW

Setelah WWE NXT Berakhir Mengecewakan, Saatnya Kyle O'Reilly Menandatangani Kontrak dengan AEW

Kredit foto: WWE.com

Episode terbaru NXT 2.0 terasa seperti akhir dari sebuah era, saat Johnny Gargano tampaknya mengucapkan selamat tinggal pada Capital Wrestling Center. Penampilannya di WarGames dan promo mengharukan pada Selasa malam adalah hadiah yang pas untuk pria yang dengan bangganya membawa bendera merek hitam-emas begitu lama.

Sementara itu, waktu Kyle O’Reilly dengan perusahaan mungkin berakhir dengan rengekan.

Seperti Gargano, virtuoso bermain gitar udara The Undisputed Era belum memperbarui kontraknya dengan WWE. Menurut Sean Ross Sapp dari Fightful, kesepakatan awalnya akan berakhir minggu ini. Kedua pegulat bahkan berpelukan setelah NXT mengudara dan menikmati reaksi hangat dari penonton CWC.

Itu adalah perubahan yang cukup baik bagi seseorang yang bergulat dalam pertandingan kandang untuk membuka episode, tetapi itu merupakan beberapa bulan yang membingungkan bagi O’Reilly. Pada satu titik, ia tampaknya ditakdirkan untuk memenangkan Kejuaraan NXT dan menghasilkan pertandingan dengan bintang-bintang merek yang sedang naik daun.

Namun, sulit untuk tidak merasa acuh tak acuh tentang apa yang bisa menjadi penampilan terakhirnya di acara yang didominasi oleh dia dan teman-temannya selama hampir tiga tahun.

Rekam Jejak Tak Terbantahkan

Di luar Adam Cole, O’Reilly bisa dibilang adalah anggota The Undisputed Era yang paling konsisten. Tim tagnya cocok dengan Bobby Fish—dan kemudian Roderick Strong—akan bertahan dalam ujian waktu. Sampai saat ini, ia memegang rekor paling banyak memerintah dengan gelar tim tag NXT di tiga.

Selain itu, O’Reilly adalah menjadi bagian dari NXT Tag Team of the Year selama tiga tahun berturut-turut. Dia adalah satu-satunya pesaing dalam sejarah merek untuk mencapai prestasi ini.

Ini seharusnya tidak mengejutkan siapa pun yang akrab dengan pekerjaan 34 tahun di luar WWE karena dia dan Fish sudah menjadi pasangan yang ulung. Namun, penggemar yang sama akan melihat potensi dia untuk sukses sebagai pesaing tunggal karena waktunya bersama Ring of Honor, New Japan Pro-Wrestling dan PWG.

Jika Anda melihat pertandingan klasiknya melawan Kushida di NJPW Best Of The Super Juniors 2016, Anda sudah tahu apa yang dia mampu. Jadi, senang melihat mantan juara dunia ROH ini menampilkan gaya pukulan kerasnya di dalam ring melawan Finn Balor di NXT TakeOver 31. Pertemuan mereka yang mendapat banyak pujian adalah salah satu pertandingan terbaik tahun ini.

Petenis Irlandia itu akhirnya mempertahankan gelar NXT setelah pertarungan yang sulit, tetapi O’Reilly membuktikan bahwa dia bisa melangkah lebih jauh di depan fanbase baru. Pembalap Kanada itu tidak hanya mendapatkan rasa hormat sang juara, tetapi dia juga membuat alasan kuat mengapa dia bisa menjadi penggantinya.

Terlalu keren untuk sekolah

Pada 16 Desember 2020, O’Reilly mengalahkan Pete Dunne untuk mendapatkan kesempatan lain di The Prince. Pertandingan ulang mereka yang sangat dinanti di New Year’s Evil sangat luar biasa. Namun, striker berbakat itu tidak dapat merebut penghargaan tertinggi merek tersebut dari Balor, dan perlahan menjadi jelas bahwa Karrion Kross yang kembali pasti akan mendapatkan kembali gelarnya.

Kross akan melakukannya di NXT TakeOver: Stand & Deliver pada bulan April. Sementara itu, O’Reilly dan Cole berusaha menciptakan kembali keajaiban persaingan mereka dari ROH dalam pertandingan tanpa sanksi untuk menutup pertunjukan. Pada akhirnya, veteran 16 tahun itu membalas dendam pada mantan pemimpin Era Tak Terbantahkan, tetapi dia secara mengejutkan tidak pernah menerima pertandingan satu lawan satu dengan juara baru.

Sebaliknya, dia terus bertarung dengan teman kehidupan nyatanya sepanjang musim panas dalam permusuhan yang menawarkan hasil yang semakin berkurang. Ya, keduanya menghasilkan trilogi pertandingan yang menghibur tetapi tidak pernah mencapai puncak ketegangan bertingkat yang coba ditiru. Terlebih lagi, KOR keluar dari situ dengan sedikit kemeriahan untuk alasan apa pun.

Sepertinya saat itu telah berlalu dan mengakhiri tugas Cole dengan NXT dalam pertandingan 2-Out-of-3 Falls terbaik mereka tidak cukup untuk menyalakan kembali percikan yang ada di sana tahun lalu. Gimmick Kool Kyle tidak membantu karena secara efektif mengubah karakter karismatik alami menjadi pria yang baik. Lebih buruk lagi, persona baru tidak pernah mendapat kesempatan untuk berkembang menjadi sesuatu yang lebih dari beberapa segmen yang unik.

Ketika WWE mengubah hitam- dan-emas merek pada bulan September, menjadi jelas tidak ada rencana segera untuk O’Reilly setelah keluarnya Cole. Indikasi yang paling mencolok adalah cara dia secara tidak mencolok digantikan dalam pertandingan Fatal 4-Way untuk perebutan gelar juara dunia pada seri perdana NXT 2.0.

Pada bulan-bulan berikutnya, ia mengambil bagian dalam pasangan yang tidak menarik dengan pendatang baru yang menggantikannya dalam pertarungan itu, Von Wagner. Itu adalah langkah mundur yang membingungkan yang tidak membuahkan hasil sampai prospek generasi kedua mencoba menyalakannya di WarGames.

Itu ketika penggemar melihat sekilas O’Reilly, mereka jatuh cinta untuk pertama kalinya dalam lebih dari setahun. Dia bahkan menunjukkan tanda merek dagang Undisputed Era setelah dia mencegah upaya Wagner yang dapat diprediksi untuk melompatinya setelah pertandingan mereka dengan Imperium.

Apakah Saatnya Menggabungkan Band?

Sayangnya, sedikit nostalgia ini berlalu dengan cepat karena mengarah ke pertandingan sangkar baja di episode terbaru NXT 2.0 dan apa yang tampak seperti penampilan terakhir O’Reilly pada merek tersebut.

Malam itu, dia men-tweet gambar hitam-putih dari hore terakhirnya dengan judul “Benar-benar diliputi oleh semua cinta dan pesan yang tulus. Tidak berarti ini berarti selamat tinggal… cium saja nanti.”

Sepertinya ini setidaknya akhir waktunya bersama NXT. Namun, ini bisa menjadi kesempatan bagi KOR untuk bersatu kembali dengan Fish dan melakukan yang terbaik sebagai reDRagon. Duo yang didekorasi telah membuat dampak di seluruh dunia dan akan sangat cocok untuk divisi tim tag bertumpuk AEW.

Ini akan menjadi awal baru yang pas untuk juara tim tag NXT tiga kali saat mereka memulai debutnya secara terpisah pada tahun 2017 sebelum mereka membentuk The Undisputed Era di TakeOver: Brooklyn III. Di permukaan, itu mungkin tampak regresif bagi seseorang yang memiliki aspirasi gelar dunia. Namun, itu harus menarik untuk bekerja dengan teman-teman dekatnya lagi dan terus memberikan gulat tim tag berkualitas tinggi dengan sekumpulan lawan baru.

Itu bukanlah penurunan pangkat seperti yang terlihat pada WWE karena bentuk seni ditampilkan secara mencolok pada pemrograman AEW. Tentu, O’Reilly bisa melempar dadu dan berharap dia akhirnya mendapatkan posisi teratas dengan perusahaan. Tapi itu tampaknya berisiko ketika orang lain yang lebih kecil seperti dia tidak bernasib baik. Lihatlah di mana Balor sekarang setelah kebangkitan karir yang luar biasa dengan NXT.

Ya, peluang O’Reilly untuk masuk dan menjadi Juara dunia AEW dalam setahun ke depan tampaknya cukup ramping. Orang juga bisa berargumen bahwa daftar perusahaan tumbuh terlalu ramai menuju salah satu periode agen bebas paling menarik yang pernah ada di industri ini.

Tetap saja, potensi awal yang baru dengan teman-teman lama harus menarik. Itu mungkin tidak terbantahkan tetapi lebih baik daripada ketidakpastian.

Baca selengkapnya