Episode 5: Penjaga Israel

Pada 13 Juli, Presiden AS Joe Biden dijadwalkan mendarat di Bandara Ben Gurion dekat Tel Aviv. Dalam perubahan rencana, dia akan melihat Naftali Bennett menyambutnya dengan landasan, tetapi akan mendapatkan perdana menteri baru Israel, Yar Lapid. Lapid, menteri luar negeri Timur Tengah tahun lalu, telah mengambil alih sebagai perdana menteri ke-14 Israel. Knesset sendiri telah dibubarkan, meninggalkan Lapid dalam peran sebagai juru kunci sampai pemerintahan permanen yang baru dilantik untuk pemilihan berikutnya pada 1 November. Dan Benjamin Netanyahu, perdana menteri terlama Israel.

Ketidakstabilan politik di Israel telah menjadi begitu umum sehingga orang akan dimaafkan jika hanya memperhatikan. Bahkan, akan ada kesinambungan dalam beberapa aspek sentral dari kebijakan Israel, yang berarti bahwa agenda Biden dapat berlanjut tanpa banyak perubahan. Kesinambungan ini dapat menutupi kerusakan mendalam dari ketidakstabilan politik yang sedang berlangsung di negara ini. Israel telah melihat rakyatnya berpaling kepada diri mereka sendiri, politiknya berpusat di sekitar kepribadian satu orang – Netanyahu, dan upaya untuk menghindari pertanyaan mendasar tentang hubungan Israel-Palestina.

Apa yang terjadi?

Fakta bahwa pemerintahan Bennett-Lapid bertahan selama satu tahun adalah semacam pencapaian. Itu bergantung pada aliansi yang membentang ke kanan, melalui tengah, ke kiri, dan termasuk Raam, sebuah kelompok Arab yang berafiliasi dengan bagian dari gerakan Islam di Israel. Koalisi sangat sedikit menyetujui hubungan Israel-Palestina, tetapi menetapkan dua tujuan utama: untuk menggantikan Netanyahu, yang memimpin negara itu lagi pada pertengahan 1990-an dan lagi pada tahun 2009, dan untuk membawa Israel kembali normal. Anggaran negara disahkan untuk pertama kalinya sejak 2019. Ini telah mencapai kedua tujuan, dan memulai agenda domestik yang kuat, tetapi hanya untuk satu tahun. Mayoritas parlementernya terlalu tipis untuk mentolerir pembelotan, kebanyakan dari anggota sayap kanannya, di antara anggota partai Bennett sendiri, yang selalu ragu-ragu untuk membentuk pemerintahan anti-Netanyahu dengan pihak tengah dan kiri.

Meskipun didirikan dengan maksud yang jelas untuk mengesampingkan masalah Palestina, perkiraan pemicu runtuhnya aliansi itu sepenuhnya terkait dengan Tepi Barat: periode peraturan darurat yang belum terselesaikan – selama beberapa dekade – yang memperluas hukum Israel kepada warga negara Israel. Bank Barat. Peraturan ini memungkinkan pemukim Israel untuk hidup di bawah kekuasaan Israel, bahkan ketika Israel belum secara resmi mencaplok wilayah itu atau memperluas pemerintahan sipil ke Palestina di daerah-daerah yang langsung di bawah kendali Israel. Dalam waktu normal, Knesset akan dengan mudah memperpanjang peraturan ini, tetapi pihak oposisi enggan mendukung hukum apa pun, status hukum pemukim Israel akan ternoda. Bennett memulai pemilihan baru, secara otomatis memperluas peraturan ke Knesset baru, menyebabkan runtuhnya koalisinya dan menyimpang dari peraturan.

Bennett telah mengumumkan bahwa ia mengambil istirahat dari kehidupan politik. Terluka oleh murka kaum kanan, yang menandai dia sebagai pengkhianat dan tanpa henti menyerangnya, dia menghadapi kemungkinan peran politik yang berkurang secara luas. Dia akan segera meninggalkan tempat kejadian – pintu ke politik Israel tidak pernah tertutup – satu baris dalam biografinya sebagai seorang pria berusia 50 tahun yang hanya dimiliki oleh 11 pria dan satu wanita sebelum dia. Sementara itu, dia akan terus mengelola file Iran di kabinet sementara Lapid.

Semakin sama, semakin berubah

Ketika Presiden Biden mengunjungi Israel, Tepi Barat dan Arab Saudi pada bulan Juli, dia akan menemukan sebuah wilayah di arus yang dalam di mana Israel, kekuatan regional utama, berintegrasi dengan dinamika diplomatik regional yang berkembang. Hubungan Israel dengan negara-negara Teluk utama, khususnya Uni Emirat Arab dan Bahrain, telah meningkat pada tahun lalu, dengan Arab Saudi di latar belakang, serta Mesir, Yordania dan Maroko. Dinamika ini, yang dimulai di latar belakang pada tahun-tahun Obama dan mengemuka dengan Kesepakatan Abraham di bawah pemerintahan Trump, sekarang akan mengambil alih Biden. Penyelarasan tersebut mencakup kerjasama praktis dan sudah efektif dalam pertahanan rudal antara Israel dan negara-negara Arab, yang di masa lalu tampak fantastis.

Biden akan menemukan Israel yang ingin memajukan hubungannya yang lebih dalam dengan dunia Arab. Meskipun Netanyahu menandatangani Kesepakatan Abraham dan menggunakan hubungan dekatnya dengan pemerintahan Trump untuk mempromosikannya, lawan-lawannya pada saat itu memeluknya dengan sepenuh hati. Bahkan, sebenarnya anggota partai Lapid sendiri, Ram Ben Barak, yang memprakarsai normalisasi Israel-Maroko terbaru dari pihak oposisi sebelum menyerahkan proses tersebut kepada perwakilan resmi Netanyahu. Sebagai menteri luar negeri di bawah Bennett, Lapid Abraham Accords mengadakan KTT Negev dengan negara-negara Bahrain, Maroko dan Uni Emirat Arab dan Menteri Luar Negeri Mesir dan Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken. Lapid telah fokus untuk membuka jalan kerja sama baru dengan Israel, Uni Emirat Arab, India, dan Amerika Serikat, termasuk “quad” baru yang secara praktis akan dipanggil selama kunjungan Biden.

Lapid berbeda dari Netanyahu, dan terlebih lagi dari rekannya Bennett, dalam pelukan vokalnya tentang solusi dua negara dengan Palestina dan keinginannya untuk menggunakan hubungan hangat dengan dunia Arab untuk memajukan hubungan Israel-Palestina. Tapi dia bukan merpati sayap kiri. Dia sangat skeptis terhadap kemampuan kepemimpinan Palestina untuk mencapai kesepakatan atau memimpin perubahan besar dalam kebijakan Israel dalam lingkungan politik saat ini. Dengan Menteri Pertahanan Benny Gantz, Lapid kemungkinan akan terus membuat perbaikan yang stabil dalam mata pencaharian Palestina, tetapi tidak akan berusaha untuk mengubah realitas secara sepihak di Tepi Barat atau Jalur Gaza.

Di Iran juga, Biden sebagian besar akan menemukan kesinambungan. Lapid, Bennett dan Gantz semua berbagi keprihatinan luas Israel tentang program nuklir Iran, bahkan jika pidato mereka kadang-kadang berbeda dari Netanyahu. Di mana mereka secara dramatis berbeda dari Netanyahu, mereka percaya bahwa Israel harus bekerja sama dengan Amerika Serikat – tidak peduli siapa yang ada di Gedung Putih – untuk berurusan dengan Iran. Dan memang, Lapid berdiri di atas pandangannya tentang hubungannya dengan Amerika dan Partai Demokrat pada khususnya. Secara ideologis dan murung lebih dekat ke pusat politik Amerika, daripada ke kanannya, dia sangat berbeda dari Netanyahu dalam hal ini.

Putra dari ayah jurnalis-politikus dan ibu novelis yang selamat dari Holocaust Lapid. Seorang anak dari kelas menengah ke atas dan kehidupan malam di Tel Aviv, ia menjadi kolumnis surat kabar terkenal, penulis lirik, aktor dan presenter TV. Setelah memasuki politik dan membawa partainya yang baru dibentuk ke posisi kedua pada tahun 2013, ia diangkat menjadi menteri keuangan di bawah Netanyahu, membentuk aliansi yang mengejutkan dengan sayap kanan Naftali Bennett. Pertama seorang politisi yang tidak berpengalaman, Lapid mencapai garisnya dan telah muncul dalam tiga tahun terakhir sebagai politisi berpengalaman dan sangat terampil dan sekarang menjadi pemimpin yang jelas dari kubu anti-Netanyahu.

BBnya kembali?

Bennett menjabat sebagai perdana menteri Israel untuk masa jabatan terpendek, bahkan kurang dari Ehud Barak pada 1999-2001. Lapid bisa segera memecahkan rekor itu jika Netanyahu menang pada November. Kemenangan Netanyahu adalah kemungkinan yang unik. Dia telah melewatkan kemenangan beruntun dengan selisih tipis lebih dari sekali dalam empat tahun terakhir. Namun, ia kehilangan keuntungan dari Lapid. Di masa lalu, Netanyahu selalu bisa mengikuti putaran pemilihan lain untuk tetap menjabat sebagai perdana menteri sementara. Jika pemilu November terhenti, Lapid akan tetap menjabat sampai pemerintahan baru terbentuk. Sementara itu, persidangan korupsi Netanyahu sedang berlangsung. Meskipun sistem hukum Israel terkenal lambat, ada kemungkinan Netanyahu dapat dilarang berpolitik jika terbukti bersalah di tahun-tahun mendatang.

Netanyahu secara terbuka menikmati kampanye head-to-head melawan Lapid. Seorang komunikator yang sangat baik dan pengkhotbah yang disiplin dan berbakat, Lapid menghadapi penguasa politik Israel. Namun, sebagai Perdana Menteri sementara, Lapid akan memiliki kesempatan untuk menjawab pertanyaan yang selalu mengganggunya dalam politik: Apakah dia memiliki gravitasi dan martabat untuk menjadi pemimpin puncak? Satu-satunya momen terpenting dari kampanyenya mungkin akan segera datang: ketika dia, sebagai perdana menteri, akan menerima Presiden Biden di Bandara Ben Gurion.