CEO Maskapai Memberitahu Kongres Kami Tidak Membutuhkan Masker Di Pesawat, Dapatkan Pemeriksaan Fakta Oleh Presiden Serikat Pramugari

OPada hari Rabu, Komite Senat AS untuk Perdagangan, Ilmu Pengetahuan, dan Transportasi mengadakan dengar pendapat berjudul “Pengawasan Industri Maskapai Penerbangan AS.” Di antara banyak topik yang dibahas selama diskusi panel tiga jam, legislator meminta CEO maskapai penerbangan untuk mengkarakterisasi bantuan $54 miliar yang mereka terima di bawah Program Dukungan Penggajian (uang dihabiskan dengan baik), apakah inflasi dan kekurangan tenaga kerja berdampak pada industri penerbangan (tentu saja ), dan apakah konsumen dapat mengharapkan keringanan yang lebih besar dalam bentuk pengembalian uang dan pengurangan biaya bagasi (tidak).

Dapat dikatakan bahwa pengungkapan yang paling menghebohkan dari sidang tersebut berasal dari periode lima menit di mana para eksekutif puncak dari maskapai besar AS semuanya tampaknya menyiratkan bahwa mengenakan masker dalam penerbangan pada dasarnya tidak perlu. .

“Izinkan saya bertanya tentang kualitas udara,” kata Senator Roger Wicker dari Mississippi, yang menangkap satu baris dari pernyataan pembukaan John Laughter, Wakil Presiden Eksekutif Delta Air Lines & Chief of Operations: “Kami terus menyemprotkan secara elektrostatis interior pesawat kami dengan disinfektan tingkat tinggi dan menggunakan filter udara HEPA t o singkirkan 99,99% partikel udara di dalam pesawat.”

Wicker mengulangi kalimat tersebut dan bertanya pada Tawa apakah filter HEPA masih baru “atau sudah ada selama ini?”

“Itu adalah filter HEPA yang merupakan bagian dari sistem sirkulasi pesawat. Dan saya akan berasumsi bahwa semua pesawat modern kita memiliki sistem yang sama,” kata Tertawa.

LEBIH DARI FORBESSehari Setelah Memberitahu Kongres Itu ‘Masker Tidak Menambah Banyak’ Di Pesawat, CEO Southwest Gary Kelly Dites Positif Untuk Covid-19Oleh Suzanne Rowan Kelleher

Wicker menyelidiki lebih lanjut klaim ini, mencatat kemitraan Delta dengan “pakar kesehatan terkemuka di dunia ” di Klinik Mayo. “Dan apa yang mereka katakan tentang kualitas udara sehubungan dengan virus, dibandingkan dengan mengatakan, teater, gereja, ruang konser, mungkin ruang dengar? Apa yang mereka katakan padamu?” tanya sang senator.

“Bagian dari diskusi tentang filter HEPA di pesawat adalah untuk memahami apa tingkat pergantian udara itu, dan bagaimana kualitas udara di dalam pesawat akan dibandingkan ke fasilitas lainnya,” kata COO Delta. “Saya pikir kita semua secara umum sekarang setuju bahwa siklus cara udara berputar di kabin udara bertekanan, dan sistem filtrasi lebih unggul daripada banyak ruang dalam ruangan yang Anda bisa.”

Wicker kemudian bertanya kepada CEO United Airlines Scott Kirby apakah maskapainya menawarkan lingkungan yang sama amannya di pesawatnya.

Kirby berbicara tentang kemitraan dengan Klinik Cleveland dan bagaimana Departemen Pertahanan menguji aliran udara di pesawat United. “Dan kesimpulannya adalah bahwa secara efektif di mana pun Anda berada di dalam ruangan, pesawat adalah tempat teraman yang Anda bisa berada di dalam ruangan, itu karena penyaringan udara,” kata CEO United.

Selanjutnya, Wicker dengan cekatan menghubungkan penyaringan udara dengan mandat masker wajah. “Apakah menurut Anda, apakah kita akan pernah bisa naik pesawat tanpa masker?” tanya sang senator kepada CEO Southwest Airlines Gary Kelly dan CEO American Airlines Doug Parker.

Kelly menggemakan komentar CEO lainnya tentang kualitas udara, mencatat bahwa maskapainya bermitra dengan UT Southwestern dan Stanford Sekolah Kedokteran. “Ya, saya pikir kasusnya sangat kuat sehingga masker tidak menambah banyak jika ada di lingkungan kabin udara. Ini sangat aman, dan kualitasnya sangat tinggi dibandingkan dengan pengaturan dalam ruangan lainnya.”

“Saya setuju,” kata Parker. “Pesawat adalah tempat teraman yang Anda bisa. Memang benar untuk semua pesawat kami, mereka semua memiliki filter HEPA ini dan aliran udara yang sama.”

Yang terjadi selanjutnya adalah pemeriksaan fakta yang cepat dan menyeluruh dari Sara Nelson, presiden Asosiasi of Flight Attendants (AFA), serikat pekerja yang mewakili 50.000 pramugari di 17 maskapai penerbangan.

Studi yang dirujuk oleh CEO adalah “dilakukan dengan manekin yang duduk lurus ke depan dengan topeng, tidak melepasnya , tidak makan kapan pun,” kata Nelson. “Jadi, penting untuk diketahui bahwa lingkungan terkendali yang aman di pesawat adalah protokol keselamatan berlapis, yang mencakup sanitasi pesawat dan termasuk prosedur layanan dan termasuk filtrasi HEPA yang tidak ada di semua pesawat, omong-omong, dan itu termasuk semua orang yang memakai topeng.”

Wicker mengabaikan klarifikasi tentang manekin yang memakai topeng, tetapi malah bertanya penerbangan mana yang melakukan dan tidak menampilkan sistem filtrasi HEPA.

“Ini berbeda dari satu pesawat ke pesawat lainnya,” kata Nelson. “Jadi tidak semua pesawat memiliki filtrasi HEPA.” Pesawat yang lebih tua sering tidak, tambahnya. “Penerbangan yang Anda ambil ke Mississippi, misalnya.”

“Kami sangat menantikan hari di mana kami tidak lagi memiliki persyaratan masker,” kata Nelson, “tetapi tidak semua orang di pesawat kami telah memiliki akses ke vaksin juga.”

“Saya terkejut bahwa beberapa CEO di sini hari ini telah menyarankan bahwa kita tidak lagi memerlukan mandat masker di pesawat. ,” kata Senator Ed Markey dari Massachusetts, mencatat penyebaran cepat varian omicron dari virus corona. “Anak balita yang masih belum dapat divaksinasi,” lanjutnya, “dan kami masih mengizinkan orang yang tidak divaksinasi di pesawat terbang di negara kami.”

Beberapa pakar kesehatan tidak percaya dengan narasi maskapai. “Terus terang, ini sangat meresahkan sehingga saya tidak tahu harus mulai dari mana,” kata Dr. Kavita Patel, seorang dokter perawatan primer di Washington, DC, yang menjabat sebagai penasihat kebijakan kesehatan dalam pemerintahan Obama. “Jika ada satu hal yang sangat jelas, ini adalah virus yang ditularkan melalui udara dan, ya, penyaringan udara penting, tetapi mengingat kedekatan penumpang di pesawat, ada sedikit keraguan bahwa masker memainkan peran penting dalam mengurangi penularan.”

“Ini masalah keselamatan kerja,” kata Nelson di persidangan. “Meskipun saya akan sangat jelas bahwa kami menantikan hari di mana kami dapat memvaksinasi seluruh dunia dan melanjutkan ini dan tidak harus memiliki mandat topeng.”

Kemarin, sehari setelah sidang senat, CEO Delta Ed Bastien mengatakan kepada CNBC bahwa dia tidak setuju dengan penilaian eksekutif maskapai lain tentang masalah topeng. “Terutama ketika kita melihat omicron terus masuk ke negara kita, masker akan menjadi penting sebagai pelindung untuk sementara waktu.”

Kemudian, Doug Parker juga mengambil kesempatan untuk memperjelas posisinya di Instagram. “Saya setuju dengan rekan-rekan CEO saya bahwa berada di dalam pesawat terbukti menjadi lingkungan dalam ruangan yang aman dan sehat. Saya melakukannya dengan mengatakan, ‘Saya setuju,’ dan kemudian berbicara tentang kualitas udara. Saya tidak menyebutkan topeng atau mandat topeng federal, tetapi persetujuan saya ambigu dan itu adalah kesalahan saya karena tidak lebih jelas dalam tanggapan saya, ”tulisnya. “Kami mendukung mandat topeng federal. Titik. Itu dikeluarkan oleh TSA dan berkonsultasi dengan CDC dan pakar kesehatan lainnya untuk melindungi keselamatan dan kesejahteraan pelanggan dan anggota tim kami.”

AS tidak memiliki program pelacakan kontak untuk penerbangan domestik, sehingga tidak ada cara bagi orang Amerika untuk mengetahui apakah mereka telah terpapar Covid-19 dalam penerbangan domestik. Tetapi para pelancong harus memahami bahwa terbang tanpa mengenakan masker selama pandemi akan menjadi kegiatan yang berisiko, kata Dr. Patel. “Penerbangan internasional yang tidak memiliki persyaratan masker menjadi acara superspreader yang hampir mirip dengan kapal pesiar,” katanya. “Menyatakan sebaliknya tidak bertanggung jawab.” Baca selengkapnya