Selanjutnya? Warisan penangkapan Yanks panjang, bertingkat

Yogi Berra
Elston Howard
Thurman Munson
Jorge Posada

Dickey, no 8 asli , bermain 17 musim dan masih ada pada tahun 1946 ketika Berra (yang tidak memakai No. 8 sampai ’48) kembali dari Perang Dunia II dan memainkan beberapa permainan di akhir musim itu. Berra bermain 18 musim di garis-garis, dan tidak sampai mendekati akhir karirnya bahwa Howard – yang telah pindah dari catcher ke base pertama ke outfield pada 1950-an setelah memulai karirnya di Liga Negro – mengambil alih sebagian besar tugas penangkapan di Yankee Stadium. Howard memenangkan MVP sebagai backstop New York dengan tiga kemenangan Berra di tahun 50-an.

Tiga belas tahun kemudian, Munson, yang hidupnya berakhir dengan kecelakaan pesawat pribadi pada 2 Agustus 1979, juga memenangkan penghargaan MVP, membuat tiga penangkap MVP Yankees hanya dalam 25 musim. Dickey bahkan mendekati tahun 1938, menempati posisi kedua setelah Jimmie Foxx setelah memukul 0,313 dengan 27 homer dan 115 RBI.

Kemudian datanglah Posada, yang karirnya terlihat semakin baik semakin banyak penggemar bisbol memeriksanya. Posada seharusnya mendapatkan lebih banyak cinta dari suara Hall of Fame selama waktu singkatnya dalam pemungutan suara. Dia bermain sebentar pada tahun 1996 — 50 tahun setelah Berra memulai debutnya — dan menjadi penangkap utama pada tahun 1998 di tim New York yang memenangkan 114 pertandingan musim reguler dan 125 pertandingan secara keseluruhan, dan mungkin merupakan tim Yankee terbaik dari semuanya. Posada menghabiskan 17 musim bersama klub.

Posada juga anggota lima Dunia Skuad Yankees pemenang seri, meskipun dia tidak bermain di postseason 1996. Dia yakin ada di sana pada tahun ’98 dan ’99 dan 2000, dan masih ada ketika New York menang untuk terakhir kalinya di tahun ’09. Ketika Posada kembali sebagai instruktur Pelatihan Musim Semi pada tahun ’13, dia berbicara tentang meneruskan pengalamannya seperti yang dialami Berra ketika dia kembali ke New York sebagai instruktur pada tahun 2000:

“Yogi selalu bersama penangkap, mengikuti latihan, memblokir bola, mengawasi kami, tertawa bersama kami,” kata Posada. luar biasa — Anda bisa tahu betapa dia menikmatinya. Maksud saya, kami berpikir, ‘Ini Yogi Berra. Kita harus merasa terhormat berada di hadapannya.’ Tapi cara dia bertindak, hampir seperti sebaliknya.”

Berra dan pria yang dikenal oleh rekan satu timnya sebagai Georgie adalah bagian dari barisan bangsawan Yankee di balik hidangan. Berra selalu berbicara tentang bagaimana Dickey kembali setelah pensiun setelah musim ’46 untuk menyampaikan pengetahuannya tentang posisi itu, dan tentang memainkan posisi itu di Yankees, kepada Berra.

“Bill belajar dari pengalamannya,” adalah cara Berra mengatakannya, karena hanya Berra yang bisa.

Berra memenangkan 10 Seri Dunia sebagai Yankee, dan Dickey memenangkan tujuh sebelum dia. Howard mengumpulkan empat cincin dalam karirnya, dan Munson berada di belakang piring untuk gelar back-to-back pada tahun 1977 dan ’78, ketika Yankees kembali ke puncak setelah tidak memenangkan Seri Dunia sejak ’62.

Sementara persepsi tetap bahwa lapangan tengah telah lama menjadi posisi bintang sejati di Yankee Stadium, ada lebih banyak bintang di belakang piring. Rata-rata pukulan seumur hidup terendah untuk pria mana pun di baris ini adalah Posada, dan dia mencapai 0,273 di 17 musim. Dickey pensiun dengan rata-rata 0,313, Yogi di 0,285, Thurman di 0,292. Howard, yang memulai karir profesionalnya dengan Kansas City Monarchs yang bertingkat, memiliki rata-rata MLB seumur hidup 0,274.

Dua puluh tujuh gelar Seri Dunia untuk pria-pria ini. Lima Penghargaan MVP. Terlalu banyak penampilan gabungan All-Star untuk dihitung (53, jika Anda penasaran). Mereka sudah lama menunggu Posada untuk datang. Mungkin perlu beberapa saat. Penangkap harus memiliki bagian sendiri di Taman Monumen.